Los niños con Síndrome de Down desarrollan mucho antes el lenguaje comprensivo que el expresivo.

Empiezan a utilizar las primeras palabras con significado alrededor de los 3 años y las combinaciones de palabras para formar frases entre los 3 y 4 años.

Tienen dificultades articulatorias y baja inteligibilidad del habla. Elaboran oraciones simples, cortas, con poco contenido y con un lenguaje descriptivo y funcional. En la producción del lenguaje, les cuesta dar respuestas verbales e intentan evitarlas, utilizando frases hechas para salir del paso.
En general, su capacidad lingüística es menor que su capacidad social y que su inteligencia.
Presentan alteraciones en el procesamiento auditivo de la información, ya sea por pérdida de audición, mala discriminación o por limitación en la memoria auditiva. Por eso, les cuesta comprender enunciados orales complejos, las frases negativas y las oraciones subordinadas.